Ngũ giới - 5 thành trì ngăn chặn sa vào đường ác

Sau khi quy - y Tam bảo rồi, người Phật tử tại gia phải sống đúng theo quy luật mà Đức Phật đã chế ra để tiến bước trên đường Đạo. Quy luật ấy là Ngũ giới. Người theo Đạo Phật phải sống theo Tam quy, Ngũ giới, không thể chỉ thụ Tam quy mà không trì Ngũ giới. Người đã phát tâm quy y Tam bảo là đã bước chân lên nấc thang giải thoát, nhưng nếu không giữ năm giới là chỉ mới bước một nấc đầu rồi dừng lại, không thể tiến đến giải thoát thật sự được.

Năm giới này không những đưa người vững tiến trên đường giải thoát, mà còn đem lại trật tự an vui, hoà bình cho gia đình, xã hội và quốc gia nữa. Ngũ giới chính là giềng mối tạo hạnh phúc cho cá nhân và cộng đồng, là người thầy ngăn ngừa chúng ta làm điều sai trái. Vì thế, đức Phật Thích Ca đã có lời di giáo trước khi Ngài nhập Niết bàn: “Sau khi ta diệt độ, người tu hành phải tôn kính giới luật làm thầy; dầu ta còn tại thế để dạy dỗ các con mấy ngàn đời đi nữa, ta cũng không thêm điều nào ngoài giới luật”.

Giới luật Đức Phật chế ra thì rất nhiều, vì cần phải áp dụng cho nhiều hạng người tu hành: Tỳ kheo, Tỳ kheo ni, Sa di, Sa di ni. Riêng đối với hàng Phật tử tại gia thì chỉ có năm giới mà thôi. Nhưng nếu giữ được năm giới ấy lợi ích cho mình và cho người không xiết kể.